เรียงความภาพถ่ายถึงจุดสุดยอด
ในนิตยสารภาพรายสัปดาห์ขนาดใหญ่เช่น Life and Look ในช่วงหลายปีก่อนที่โทรทัศน์จะติดตั้งตัวเองในแทบทุกบ้าน เมื่อรายได้จากโฆษณาลดลง ความแพร่หลายของสิ่งพิมพ์ที่เคยแพร่หลายก่อนหน้านี้ก็แพร่หลายเช่นกัน
การเขียนเรียงความเกี่ยวกับการถ่ายภาพที่ดีที่สุดเหล่านี้คือการเขียนข่าวในด้านหนึ่ง แต่ในอีกแง่หนึ่งก็ชัดเจนว่าเป็นศิลปะ โดยมีความอ่อนไหวเชิงอัตวิสัยและมักหลงใหลในแนวหน้าและตรงกลางของช่างภาพ ช่างภาพทั้งเก้าคนใน “Engaged Observers” นิทรรศการที่ต้องไปชมให้ได้จนถึงวันที่ 14 พฤศจิกายนที่ Getty Center ล้วนเป็นส่วนหนึ่งหรือสืบสานประเพณีนี้ และการแสดงจะรวมเอาโปรเจ็กต์ความยาวเท่าหนังสือซึ่งเกิดขึ้นจากความพยายามที่มุ่งมั่นของพวกเขา .
ได้แก่ Leonard Freed’s Black in White America (1968), Philip Jones Griffith’s Vietnam Inc. (1971), W. Eugene and Aileen M. Smith’s Minamata (1975), Susan Meiselas’s Nicaragua, มิถุนายน 1978-กรกฎาคม 1979 (1981), Mary Ellen Mark’s Streetwise (1988), Fast Forward ของ Lauren Greenfield: Growing Up in the Shadow of Hollywood (1997) และ Girl Culture (2002), The Mennonites ของ Larry Towell (2000), Sebastião Salgado’s Migrations: Humanity in Transition (2000) และ James Nachtwey’s การเสียสละ (2007).
โปรเจ็กต์ของช่างภาพเหล่านี้ตีพิมพ์ในรูปแบบหนังสือสามารถดื่มด่ำได้ในยามว่าง ในทุกกรณีหรือส่วนใหญ่ ช่างภาพ/นักเขียนมีการควบคุมด้านบรรณาธิการและรูปภาพ ซึ่งมักไม่เกิดขึ้นบ่อยนักเมื่อช่างภาพข่าวส่งงานของตนไปยังบรรณาธิการดูดซิการ์ทุกวันหรือทุกสัปดาห์ นอกจากนี้ โดยทั่วไปแล้ว ผู้อ่านจะมองข้ามและอ่านเนื้อหาของหนังสือพิมพ์หรือนิตยสาร แต่มีเพียงไม่กี่คนที่เข้าถึงหนังสือที่ถูกผูกไว้ในลักษณะเดียวกัน
เมื่อนิทรรศการลงมา แค่นั้นแหละ? แต่ไม่มีแคตตาล็อกที่ยอดเยี่ยมโดย Brett Abbott ที่จะเก็บความทรงจำของการแสดงนี้ไว้หลายปีต่อ ๆ ไป มีจำหน่ายเป็นปกแข็งที่พิพิธภัณฑ์หรือจาก Getty Publications ในราคา $49.95 หน้า 256 หน้าประกอบด้วย 70 สีและภาพประกอบดูโอโทน 175 ภาพ แต่เป็นบทความและคำอธิบายที่เข้าใจง่ายของแอ๊บบอตที่เชื่อมโยงทุกอย่างเข้าด้วยกันอย่างลงตัว
มีพื้นที่ไม่เพียงพอที่จะพูดถึงแต่ละโครงการ แต่นี่คือความคิดและความประทับใจบางส่วน:
ภาพถ่ายศูนย์ผู้บอบช้ำ 60 รูปของ Nachtwey ซึ่งเต็มไปด้วยผู้ชายที่ได้รับบาดเจ็บสาหัสในอิรัก ถูกรวมเข้าเป็นภาพขนาดยาวภาพเดียว หรือการทำร้ายร่างกายของผู้ชม ผลกระทบนี้ชวนให้นึกถึงการยืนอยู่ต่อหน้า “Guernica” ของ Picasso ในมาดริด การเสียสละยังสะท้อนให้เห็นถึงอนุสรณ์สถานเวียดนามในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. แต่ในขณะที่ชื่อบนผนังเป็นนามธรรม ภาพเหล่านี้จะสดใสและทันที
นอกจากภาพถ่ายสงครามเวียดนามของ Philip Jones Griffith แล้ว งานของ Nachtwey ยังให้คำเตือนที่น่าขนลุกแก่อเมริกาและการผจญภัยในตะวันออกกลาง ผู้ที่คิดว่าสงครามมีเกียรติและเป็นวีรบุรุษควรศึกษาภาพเหล่านี้อย่างรอบคอบ
เป็นเรื่องที่น่าสนใจที่ภาพถ่ายที่เป็นสัญลักษณ์หนึ่งของ Eugene W. Smith “Tomoko and Mother in the Bath” (1972) ไม่ได้รับอนุญาตให้ตีพิมพ์อีกต่อไปเนื่องจากภรรยาม่ายของ Smith ชื่อ Aileen รู้สึกว่ามีจุดมุ่งหมายและยังคงทำให้ครอบครัวของ ที่ปรากฎ แอ๊บบอตตั้งคำถามที่เหมาะสม นี่คือตัวอย่างที่อันตรายหรือชัยชนะทางจริยธรรมหรือไม่? แน่นอนว่ามีภาพถ่ายบางภาพที่พิมพ์ออกมาหรือมีแนวโน้มมากกว่าที่จะโพสต์ ซึ่งไม่ควรมี แต่ภาพเหล่านั้นมีแนวโน้มที่จะละเมิดความเป็นส่วนตัวมากกว่าผลจากการทำข่าวอย่างมีความรับผิดชอบ
ในขณะที่ Smith และ Salgado สร้างความประทับใจให้กับนักเขียนคนนี้อย่างเต็มที่ มีภาพที่น่าทึ่งและน่าขบขันเล็กน้อยโดย Leonard Freed ซึ่งถ่ายในบรู๊คลินเมื่อประมาณปี 1963 ซึ่งแสดงให้เห็นคนขับนั่งอยู่ในรถของเขาพร้อมกับเสาอากาศและกระจกมองหลังทุกประเภท เขามีวิทยุ แต่นั่นไม่ใช่ทั้งหมด: “มีโทรศัพท์อยู่ในนี้ด้วย” เขากล่าว “แต่อย่าตัดการเชื่อมต่อ เพื่อนของฉันทุกคนเคยโทรหาแฟน ไม่น่าเชื่อใช่มั้ย ทำเองหมดเลย มีทีวีแบบพกพาติดตัวไว้ แต่ตำรวจบอกให้ถอดออก นำตัวฉันออกมาในขณะที่ฉันหยุดเพื่อติดไฟแดง เห็นฉันดูอยู่”
ผู้ชายที่ชัดเจนก่อนเวลาของเขาแน่นอน
