หนูที่ทำวิศวกรรมด้วยโปรตีนจากท้องทุ่งประสบความผิดปกติที่มักจะไม่ติดเชื้อ
โรคพรีออน ความผิดปกติในการฆ่าเซลล์เว็บสล็อตประสาทที่น่ากลัวซึ่งส่งผ่านโปรตีนที่ติดเชื้อมากกว่าโดยไวรัสหรือแบคทีเรีย แทบจะไม่เคยกระโดดจากสายพันธุ์หนึ่งไปอีกสายพันธุ์หนึ่ง แต่มีกรดอะมิโนเพียงไม่กี่ชนิดเท่านั้นที่สามารถทำลายสิ่งกีดขวางที่ขัดขวางไม่ให้สัตว์ตัวหนึ่งติดโรคพรีออนของอีกสายพันธุ์หนึ่งได้
โวลส์ธนาคารมีความอ่อนไหวเป็นพิเศษต่อโรคติดเชื้อในสมอง ความอ่อนไหวดังกล่าวเกิดจากโครงสร้างของโปรตีนในสมองของท้องนาตัวหนึ่ง นักวิจัยจากมหาวิทยาลัยแคลิฟอร์เนีย ซานฟรานซิสโกรายงานวันที่ 3 เมษายนในเรื่อง PLOS Pathogens
โรคพรีออน ได้แก่ โรคโคบ้าในโค โรคข้อในแกะ โรคเรื้อรังในกวาง และโรคทางสมองเสื่อมในคน รวมถึงโรคครอยซ์เฟลดต์-ยาคอบ ผลลัพธ์เหล่านี้เกิดขึ้นเมื่อโปรตีนในสมองปกติที่เรียกว่า PrP บิดตัวเป็นรูปร่างผิดปกติที่เรียกว่าพรีออน และสร้างโปรตีน PrP อื่นๆ ขึ้นใหม่ในภาพที่ทำให้เกิดโรค โปรตีนที่ผิดรูปร่างจับกลุ่มกันและก่อตัวเป็นโล่ ฆ่าเซลล์สมองในกระบวนการ
โดยปกติ พรีออนของสัตว์ตัวหนึ่งมีปัญหาในการทำลายโปรตีน PrP จากสายพันธุ์อื่น อุปสรรคของสปีชีส์นั้นสูงกว่าสำหรับบางชนิด ตัวอย่างเช่น สุนัขและกระต่ายจะไม่เป็นโรคพรีออนภายใต้สถานการณ์ปกติ โจเอล วัตส์ ผู้เขียนร่วมการศึกษา นักประสาทวิทยาแห่งมหาวิทยาลัยโตรอนโต กล่าว
แต่หนูตัวเมีย ( Myodes glareolus ) หนูตัวเล็ก ๆ คล้ายหนูที่อาศัยอยู่ในป่าไม้ในยุโรปและบางส่วนของเอเชีย “มีความอ่อนไหวต่อโรคพรีออนทุกชนิดที่มนุษย์รู้จัก” วัตต์กล่าว นั่นเป็นความจริงเมื่อนักวิจัยฉีดพรีออนเข้าไปในสมองของหนูในห้องทดลองโดยตรง ไม่เคยมีการวินิจฉัยว่าท้องอืดท้องเฟ้อเป็นโรคพรีออนเขากล่าวเสริม
วัตต์และเพื่อนร่วมงานสงสัยว่าความอ่อนแอนี้เป็นผลมาจากสรีรวิทยาของท้องนาหรือไม่
บางทีสัตว์อาจผลิตโปรตีนอื่นๆ ที่ช่วยเปลี่ยน PrP ให้อยู่ในรูปแบบการฆ่าสมอง หรือเพราะว่าโปรตีน PrP ตัวเมียมีความพิเศษ
ในการค้นหา Watts และเพื่อนร่วมงานของเขาในห้องทดลอง UCSF ของ Stanley Prusiner ได้เปลี่ยนโปรตีน PrP ในหนูเป็นเวอร์ชันท้องนา จากนั้นนักวิจัยได้ฉีดพรีออนที่ติดเชื้อจาก 8 สปีชีส์เข้าไปในสมองของหนู และสัตว์ที่ผลิตโปรตีน vole PrP ในระดับสูงได้พัฒนาโรคทางระบบประสาท ผลลัพธ์เหล่านี้ชี้ให้เห็นว่า PrP ท้องนาเป็น “ตัวรับสากล” ที่สามารถนำรูปแบบพรีออนที่ติดเชื้อจากสายพันธุ์ใดก็ได้
สิ่งที่ทำให้โปรตีนท้องนามีความสามารถในการ morphing อันยิ่งใหญ่นั้นเป็นปริศนา มันแตกต่างจาก PrP ของเมาส์ปกติโดยกรดอะมิโนเพียงแปดตัวและ Watts กล่าวว่า “ไม่มีใครจับคุณและทำให้คุณพูดว่า: อ่า! แค่นั้นแหละ!”
หนูที่สร้าง PrP ของตัวเองในระดับสูงนั้นมีความอ่อนไหวเพียงเล็กน้อยต่อโรคพรีออนของสายพันธุ์อื่น ๆ และบางครั้งก็ไม่ทำสัญญาเลย Watts กล่าว David Westaway นักประสาทวิทยาจากมหาวิทยาลัยอัลเบอร์ตาในเอดมันตัน ประเทศแคนาดา กล่าวว่าหนูที่มี PrP เวอร์ชันท้องนาสามารถพัฒนาโรคพรีออนได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าประหลาดใจ “นั่นเป็นข้อได้เปรียบด้านลอจิสติกส์” สำหรับนักวิจัยที่ศึกษาโรคพรีออน เขากล่าว เพราะมันสามารถเร่งการทดลองได้เป็นเดือนหรือเป็นปี และเร่งการทำงานไปสู่การรักษาที่เป็นไปได้
“แนวคิดที่ว่า PrP ของธนาคารอาจเป็น ‘ตัวยอมรับทั่วไป’ อาจมีนัยสำคัญทั้งจากเหตุผลทางวิทยาศาสตร์และในทางปฏิบัติ” สุรชัย สุพัทธภน นักชีวเคมีจากโรงเรียนแพทย์ของวิทยาลัยดาร์ทเมาท์กล่าว หากพรีออนจากสปีชีส์ใดๆ สามารถดึง PrP ของท้องนาไปสู่สภาวะที่ก่อให้เกิดโรคได้ นักวิจัยสามารถทดสอบว่าโรคทางระบบประสาทชนิดใหม่เป็นโรคพรีออนหรือไม่ โดยการฉีดสารในสมองจากสัตว์ป่วยเข้าไปในหนูที่มีโปรตีนจากท้องทุ่ง หากหนูทดลองเป็นโรคนี้ ก็มีโอกาสสูงที่จะเกิดจากพรีออน
การทดสอบดังกล่าวน่าจะเป็นประโยชน์ในช่วงเริ่มต้นของการระบาดของโรควัวบ้าหรือการระบาดของโรคเรื้อรัง เขากล่าว “นอกจากนี้ยังมีประโยชน์ในการตรวจหาและศึกษากรณีที่เป็นไปได้ของโรคพรีออนในสายพันธุ์ที่ผิดปกติ เช่น สัตว์ในสวนสัตว์”
สปอร์นั้นแข็งแกร่งอย่างเหลือเชื่อจริงๆโมล กล่าว เพราะมันอยู่เฉยๆ จากการเผาผลาญ “พวกมันไม่ได้แปรรูปสารอาหาร ดังนั้นพวกเขาจึงไม่ต้องการการปันส่วนใดๆ พวกมันสามารถอยู่รอดได้ในสภาวะที่ไม่เอื้ออำนวย เช่น อุณหภูมิที่สูงเกินไปและความแห้งแล้ง และพวกมันก็มีความเสี่ยงที่จะเน่าเปื่อยเพียงเล็กน้อย แม้ว่านักวิจัยจะไม่แน่ใจว่าสปอร์จะอยู่ได้นานแค่ไหน แต่พวกมันก็มีศักยภาพที่จะคงตัวในอุปกรณ์สร้างพลังงานได้เป็นเวลานาน — อาจจะเป็นปี”
สำหรับการปนเปื้อนMoleตั้งข้อสังเกตว่า “นักวิจัยกล่าวว่าอุปกรณ์ที่ปกคลุมสปอร์ไม่น่าจะกลายเป็นมลพิษมากกว่าเครื่องจักรประเภทอื่น พวกเขาตั้งใจที่จะทดสอบสิ่งนี้ในระยะยาวและคาดหวังว่าหากจำเป็น การบำบัดด้วยสารเคมีทั่วไปจะช่วยรักษาสปอร์ให้ปราศจากมลทินได้”เว็บสล็อต
